2012年1月6日(金)

米原潜日本寄港５４回

昨年原発事故でも依然高水準

　米海軍原子力潜水艦の日本寄港が、２０１１年の１年間で１７隻５４回のべ１５０日に上ったことが、寄港地を抱える自治体の集計で分かりました。１０年比で隻数は１減、回数は７減、日数は４７減となったものの、依然、高水準を維持。福島原発事故による放射能被害に日本国民が苦しむ中、最新鋭艦を含む危険な原子力潜水艦の寄港が続きました。

　１１年３月１１日の東日本大震災では、津波によって米領グアムにある海軍基地の係留施設が被害を受け、２隻の米原潜が港内を漂流し、うち１隻がスクリューを損傷するという事故が起きました。

　大震災以降も米原潜は、日本への寄港を継続。寄港地別回数では、沖縄県の米海軍基地ホワイトビーチ（うるま市）が２８回（１０年比３減）、神奈川県の横須賀基地が１７回（同３減）、長崎県の佐世保基地が９回（同１減）となりました。

　１１年は、退役が進むロサンゼルス級攻撃型原潜（排水量６９００トン）の後継艦である最新鋭のバージニア級攻撃型原潜（同７８００トン）やシーウルフ級攻撃型原潜（同９１４０トン）、超大型のオハイオ級誘導ミサイル型原潜（１万８７５０トン）の寄港が前年同様、目立ちました。

　とりわけ、沿岸浅海域での作戦能力が強化されたバージニア級原潜は１０年に「ハワイ」が初めて日本に寄港（横須賀）しましたが、１１年は「テキサス」が７月２５日に初寄港（ホワイトビーチ）。以後、横須賀に６回寄港を繰り返しました。

　１２月２１日には同じバージニア級原潜「ノースカロライナ」が日本に初寄港（横須賀）。同級原潜の日本寄港は、１０年の５回から８回に増加しました。

　テキサスやノースカロライナは、米国防総省の０６年版「４年ごとの国防政策見直し」（ＱＤＲ）が太平洋地域での潜水艦戦力の増強を打ち出したのを受け、母港を米東海岸の基地からハワイ・パールハーバーに変更。両艦の日本寄港はいずれも、西太平洋地域への初めての作戦航海の一環でした。

　米原潜が長期間滞在する横須賀は、東日本大震災による地殻変動で大規模地震が発生する確率が高まったと予測されている三浦半島に位置します。２基の原子炉を持つ米原子力空母ジョージ・ワシントンの母港です。１１年９月１６日には同空母と２隻の原潜が居合わせ、計４基の原子炉が存在する事態も生まれ、原子力事故への懸念が広がっています。