2011年11月17日(木)

オスプレイ沖縄配備

米海兵隊「来年１０月」狙う

　沖縄の米海兵隊太平洋基地司令部（旧在日米海兵隊司令部）はこのほど、本紙の質問に対し、垂直離着陸輸送機ＭＶ２２Ｂオスプレイの沖縄への配備について「２０１３米会計年度(１２年１０月～１３年9月)に始まると想定している」と答えました。

　また、海兵隊がオスプレイ配備に向けて独自に行っている「環境評価手続き」もすでに着手し、「１２年３月に完了する」としています。これとは別個に、騒音に関する調査も行っており、「予期せぬ遅れがない限り、１１年１１月までに完了する」と回答しています。

　さらに、同司令部がホームページ上に公表している資料には、「最初のＭＶ２２Ｂオスプレイ部隊は１２年６月以降に到着する」と明記しています。本紙への回答でも、「機体の輸送方法により、実際の到着日は変動する」と述べ、前倒し配備の可能性も否定していません。

　米国防総省は米議会から軍事費の大幅削減を要求されており、オスプレイの総配備数も１７０機減らす案が提出されているものの、現場では方針通り、来年秋の配備を狙って着々と準備を進めている形です。

　ただ、ワシントンの米海兵隊総司令部が例年、１０月に公表する会計年度ごとの航空機配備計画（「海兵航空計画」）は今月１６日現在でまだ公表されていません。太平洋基地司令部も、「（配備の時期について）最終決定は下されていない」と述べています。