2013年9月2日(月)
きょうの潮流
月が変わっても、猛暑と豪雨は列島から離れてくれません。例年なら、ようやく夏の暑さが収まり、台風に備える時期。富山八尾のおわら風の盆など、各地で風鎮めの祭りも行われます▼何ものにも支配されず、天地を自在に流れる風。その舞のように生きたハンセン病詩人、塔（とう）和子（かずこ）さんが先日、８３年の生涯を終えました。１０代での発病後、半世紀以上も瀬戸内の離島で隔離生活を送りながら、千編もの詩を紡ぎました▼人間が鬼畜のごとく扱われ、屈辱と病のつらさに慟哭（どうこく）していたという療養所の日々。塔さんのたった一つの喜びは、詩をつくることでした。「魂の尊厳は自由な詩に乗って隔離から羽ばたいていける」▼高見順賞を受けた「記憶の川で」の中にこんな一節があります。「人はいつも 忘れたいと願うことや 覚えておきたいと願う記憶の川を下って 流れの元は忘れていない それを暖める故に あるとき ふっと忘れてかるくなりたいと思ったり 折り重なる思い出の上に豊かにいたいと思ったりするのだ」▼自分の本質から湧き出てくる言葉を追求し、「生」の実感や感動をつづってきました。ぬきさしならない運命と孤独を背負わされた者として、誕生のときから人が背負って生きている現実を見つめ、作品にしてきたといいます▼国の強制隔離政策によって、差別され、人権を奪われつづけてきたハンセン病患者。“病み棄（す）て行政”のむごさや怒りを胸に、光をもとめ、人間としての叫びを詩に託した塔さんの一生でした。
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