自衛隊の駐屯地や基地の施設で旧日本軍を美化する展示がされています。部隊や基地の沿革を紹介するだけでなく、旧軍の戦歴、兵器などを展示し、旧軍とのつながりを誇示している例も少なくありません。自衛隊のあり方の根本にかかわる問題です。
■旧軍の末裔と自任
火箱芳文元陸上幕僚長は「国を守るという同じ任務を持つ旧軍と自衛隊は連続性がある」とのべ、「我々は陸軍の末裔（まつえい）だと自任しています」と公言しています。しかし、旧軍が行ったのは国を守るのではなく、中国などへの侵略戦争です。
陸上自衛隊旭川駐屯地（北海道）の「北鎮記念館」では、「郷土の英雄『加藤隼（はやぶさ）戦闘隊長』」、「第７師団と大東亜戦争」が展示されています。「大東亜戦争」という呼称は、侵略戦争の目的を「アジア解放」と美化するため東条英機内閣が閣議決定した呼称で、戦後は政府も使用していません。
海上自衛隊の教育機関にある展示「海上自衛隊歴史ゾーン」（広島・江田島市）は、「旧海軍以来の輝かしい伝統の継承が織りなす独特の重厚な雰囲気に包まれた場所であり、隊員の精神教育の場として最適な環境」と紹介しています。
航空自衛隊入間基地（埼玉）の「修武台記念館」では、旧海軍の特攻ロケット兵器「桜花１１型」を展示、「特攻隊員顕彰室」として特攻を肯定する展示となっています。
見過ごせないのは、展示にとどまらず、旧軍を美化し、つながろうとする行動を組織的に行っていることです。侵略戦争を正当化し、戦死者を英霊として祭る靖国神社への自衛官の集団参拝が公然とおこなわれてきました。
沖縄で毎年６月に開催される「義烈空挺（くうてい）隊慰霊祭」には現役の陸上自衛隊第１空挺団幹部が参加しています。義烈空挺隊は沖縄戦で米軍に占領された読谷（よみたん）、嘉手納飛行場に決死突入、米軍を攻撃した旧陸軍特攻空挺部隊です。２０２４年の「慰霊祭」では、団長が「部隊として実力をつけ、最後の一員になろうとも使命を全うし得る精鋭無比の部隊たらんことを固くお誓い申し上げる」と「追悼の詞（ことば）」をのべています。無謀な作戦で人命を奪った特攻作戦を美化し、それを引き継ごうとする立場からの言明で、兵士に悲惨な死を強いたという認識も反省もみられません。
等松春夫防衛大学校教授は自衛隊幹部が「歴史や政治についての基本的知識や良識に乏しいことが非常に危険だと痛感」していると警鐘をならします（「毎日」２５年２月２８日付）。
■重大な政治の責任
国民は、旧軍を美化し、継承する自衛隊など求めていません。自衛隊に必要なのは、侵略戦争をおこなった歴史の真実、国の内外に惨禍をもたらした痛切な教訓、そこから導かれ憲法に結実した精神を学び徹底することです。
一部の自衛隊幹部や元幹部による旧軍美化の背景には、高市早苗首相はじめ政府・与党などの右派政治家が侵略戦争を公然と美化していることがあります。政治の責任がきびしく問われます。