（写真）普天間基地に駐機する１９機のオスプレイ＝２５日午後、沖縄県宜野湾市
米国によるイラン攻撃を巡りホルムズ海峡を中心とした中東での戦闘任務に沖縄から派遣されていた米海兵隊第３１海兵遠征部隊が、７月下旬に沖縄へ帰還していたことが分かりました。
２５日午後、米海兵隊普天間基地（同県宜野湾市）を見下ろす同市の嘉数高台公園展望台から、同基地の駐機場に駐機している米海兵隊垂直離着陸機ＭＶ２２オスプレイ１９機が確認されました。同基地を拠点とするオスプレイは２０機体制で運用されており、本紙が４月３日に確認した駐機数は１０機、６月２２日には７機となっていました。
米海軍などによると、沖縄でオスプレイを搭載し中東での作戦に参加していた強襲揚陸艦トリポリは２２日、ドック型揚陸艦ラシュモアは２３日、うるま市の米軍ホワイトビーチに寄港。隊員や車両を下船させたとしています。普天間基地を拠点とするオスプレイは、２１日にトリポリから離陸したとしており、航空部隊も普天間に戻ったとみられます。
オスプレイを伴ったトリポリを中心とする部隊は３月中旬以降、中東でイランを対象とした海上封鎖や船舶への乗船・捜索、航空機による精密攻撃などに従事。普天間基地のオスプレイ運用体制がイラン攻撃前に戻ったことで、基地周辺における爆音被害や事故の危険性が改めて高まる恐れがあります。