高市早苗首相は２２日の衆院予算委員会で、昨年の自民党総裁選を巡り他候補を中傷する動画をＳＮＳに投稿したとする疑惑などに関し、自身の秘書の説明内容を陳述書の形で同委員会の理事会に提出すると述べました。文書提出を理由に具体的な説明を避ける姿勢は事実上の答弁拒否であり、野党側からは「質問を圧殺するのか」との批判が上がりました。
中道改革連合の後藤祐一議員は、中傷動画を作成した他、首相の名前を使った暗号資産「ＳＡＮＡＥ ＴＯＫＥＮ（サナエトークン）」を発行したという男性と、首相の公設第１秘書との接点をただしました。
高市首相は「これまで質疑通告を受ける都度、指定された週刊誌記事を深夜に読み込み、委員会当日の深夜から早朝にかけて奈良の秘書に電話を何度もかけ、秘書が答えた内容を答弁してきた」「総理としての業務時間も十分に確保できなくなっている」などと言い訳。「近日中に秘書の陳述書と、暗号資産に関する相手企業からの提案書を予算委員会理事会に提出したい。それをもって答弁としたい」と述べ、委員会の場での説明を事実上放棄しました。
後藤氏は「質問は金曜日の昼のうちに通告している。総理が深夜に見なければならない状況ではない」と指摘し、繰り返し答弁を求めましたが、高市首相はその後もまともに答えず。さらに、坂本哲志予算委員長も「陳述書は答弁に代わるもの」としてこれを容認しました。
午後の参院予算委員会でも、立憲民主党の杉尾秀哉議員が同様の問題を追及しましたが、高市首相は「あたかも犯罪であるかのようなイメージ操作をされているように感じる」などと色をなして反論。答弁が経過の説明に終始し、審議時間を無駄にする場面が目立ったため、藤川政人予算委員長から繰り返し「簡潔に」と注意が入るなど、審議は紛糾しました。