2004年8月2日(月)「しんぶん赤旗」
「農業を継ぎます」とこの春、農業への道を選択した姉弟がいます。北海道比布（ぴっぷ）町の中野千尋さん（２６）と中野譲さん（２３）の二人。千尋さんは、日本共産党員の両親の姿をみながら、「私も学びたい」と二年前に入党しました。高齢化と後継者不足のなか、「町の希望」と歓迎されている二人を訪ねました。菅野尚夫記者
千尋さんは、春に田植えをした稲の生育具合を見つめていいます。「結果が出るのは一年に一度。秋の収穫のときです。やってきたことが良かったのか半信半疑…」
この三月、介護員として働いていた特別養護老人ホームを辞め、農業を継ぐ決意をしました。老いていく父親を見て「継ぐなら今しかない」と決めたのです。「他の仕事を経験していたから、農業の素晴らしさが分かりました。命のもとになる食糧を作る。良い仕事だと思いました」
譲さんは農業大学で農業経済を学び、この春、卒業しました。「中学、高校と農業を継ぐ気はなく、厳しい現実のことを考えると（農業には）かかわりたくなかった。体の弱い母さんが、農作業に出る姿を見て、助けなければと思いました」
きつい、汚い、厳しいの３Ｋの仕事に、覚悟はしていました。「想像を超えていた」と二人は口をそろえます。「懲役刑をうけているほどつらい。棒のようになる足、長靴が重い。あぜの草刈りで手がしびれました。はしが握れずスプーンでご飯を食べました」（千尋さん）。「何をやったら良いのか分からない。なめてかかっていた自分の甘さを思い知らされました。同じ仕事をしているようで、（父親は）力の使い方がうまい。僕らはやみくもに、ただがむしゃらにやっている。親の背中が大きく見えた」（譲さん）
今年の春、農作業は田んぼに積もった雪よけから始まりました。土を耕し、種をまき、苗を作り、田植え。青い稲穂を見渡して千尋さんは言いました。
「農家に育ったとはいえ、種まき、田植え、稲刈りという農家のイベントしか私の頭にはありませんでした。稲刈りまで何をしなければならないのか皆目分からない。刈り取るまでは不安です」
譲さんは、農業を継いでからの四カ月間を振りかえります。「親は一度も農業を継げといったことはありませんでした。やってみて、たくさん受け継ぐことがあることを知りました。『農家を絶やしてはいけない』と実感しています」
今､一番確信していることは､｢農家には共産党は絶対に必要な存在｣です｡参院選挙で農作業の合間に､アナウンサーをしました｡農業を基幹的な生産部門に位置付けること､食料自給率を早期に５０%台に回復すること､地域や農家の条件に応じた家族経営などを支援するなどの政策が､心に染みるように分かりました｡
親がなぜ共産党の活動に熱心なのか、理解が深くなり、農業も共産党も身近になりました。輸入に頼らないで安心安全の食べ物を作る、この道を歩みつづけたい。
今は必死ですが、踏み出してみて「決断してよかった」と思います。一人前になるには五年、十年とかかることを実感する毎日。農業をつぶさないことが当面の目標です。
父が元気なうちは、磨いてきた米作りの技を教えてもらえます。
姉も一緒にできることで張り合いがあるし、一人だとくじけて投げていたと思います。
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佐竹春彦・比布町農協組合長（６４）のメッセージ 譲さんが大学に入るときに、私も推薦をしました。学んだ成果を地域に戻って生かすことになったのは、うれしいことです。
農業後継者は、町の農業者の二割ほど。後継者のいない高齢者にとって先が見えず、あきらめもあります。そんななかで、農協青年部に入ってくれてありがたい。頑張ってやってください。
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石狩川の清流が流れる自然豊かな人口約四千七百人の町です。イチゴと稲作が中心。農業就業者は一九九四年には二千人を超えていましたが、二〇〇三年三月末で千七百七十二人に減りました。
農業就業者の３８％が六十五歳以上の高齢者。新規就農青年は昨年六人。ここ数年は、数人にすぎず、後継者不足に苦しんでいます。
Ｑ 現在、Ａ君と一年ほど付き合っています。Ａ君との出会いは、高校の友達だったＢ君からの紹介でした。このほどＢ君に相談に乗ってもらい、まじめで誠実な人柄が好きになりました。Ｂ君には彼女がいます。二人の男性の間で揺らいでいます。（セイ子 ２１歳。東京都）
Ａ 付き合っていたり、結婚したりしていても、別の人を好きになることはあると思う。でも、好きだから即付き合うことにはなりません。パートナーでも、フリーに恋愛していいというカップルもいますが、それは実際にはしんどいことが多いものです。なぜなら、人と付き合うということは、「自分だけを見てほしい」ということだから。
Ａ君とどんな付き合いなのかはわかりませんが、好きなのなら、そのことを大事にしてほしい。あなたの気持ちだけで、Ａ君やＢ君を振り回せば、人の気持ちを傷つけることになってしまいます。まじめで誠実なＢ君を悩ますことにもなるでしょう。
恋愛は、自分と相手を大事にすること。相手を大事にすることは、自分を大事にする基本です。
今、一人になれなかったり、次々と相手を変えていく「恋愛依存症」の人が増えています。何か自分のなかに空洞のようなものがあって、寂しい。自分に自信がないために、愛しているといわれたい、人の付き合ってる人を奪いたいと思ってしまう。それは、相手を利用している関係で、利用しているつもりが、利用されていたりもするのです。
これでは、自分がどんどん迷い道にはまりこみます。あなたは二十一歳。恋愛のトレーニング中です。二人の間で揺らぐのはいいけれど、どうしたらいいか考える土台に、人の気持ちや悲しみを知ってほしい。自分と向き合ってほしい。
精神科医 上村順子さん 山口大学医学部卒。代々木病院、松沢病院などで勤務。９９年からめだかメンタルクリニック院長。
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