発刊８０年おめでとうございます。「赤旗」は、これまでもスポーツの価値、役割を深く正確に理解し、その発展に日々、寄与されています。その意味でも、改めて「おめでとう」といいたい。

　いまスポーツはいろんな課題を抱えています。

　日本では若者のスポーツ離れが、深刻な状況にあります。その体力的な低下がどうなっていくのか、私は心配でなりません。普及が改めて大事な時期にさしかかっている気がしています。

　トップスポーツの世界でも、ドーピングの問題があります。昨年、本塁打記録を塗り替えた大リーグのバリー・ボンズに疑惑が持ち上がったとき、ある少年が「あなたにだけは、こうあってほしくなかった」と、悲嘆に暮れたという話を聞きました。

　スポーツは、人々を悲しませるためにあるのではありません。健全な社会づくりに貢献するためにこそあります。

　スポーツはルールを守る、たたかう相手を認め尊重する、友情をはぐくむなどの豊かな価値を持っています。これらはどれも、人々の意識に働きかけ、社会の節度ある発展、平和な世界づくりに貢献できる重要な価値であり、役割です。

　このフェアプレーの価値に光をあて、広げていくこと――。これはスポーツの発展の上でも、社会への貢献という点でも決定的に大事です。「赤旗」さんは、このことにとても力を入れていらっしゃる。私は、その姿勢がとてもいいと思っています。今後もオピニオンリーダーとして、フェアプレーの真の姿を伝えていってください。

　聞き手　和泉民郎