2019年3月14日(木)
きょうの潮流
その駅は、釧路から根室にむかう花咲線の途中にあります。初田牛（はったうし）駅。アイヌ語に由来する交通の拠点は、来年の開業１００周年を前に、あす廃止されます。根室本線でつながる尺別（しゃくべつ）、直別（ちょくべつ）の両駅とともに▼廃駅が決まると、鉄道ファンらでにぎわう光景はここでも。ＪＲ北海道は、今月いっぱいで夕張線をなくすことも決めています。次々と消えゆく鉄路や駅。道内の鉄道網は国鉄民営化をへて、半世紀前から半分近くも縮みつつあります▼苫小牧と様似（さまに）を結ぶ日高本線も廃線を迫られている路線の一つ。広大な原野と太平洋をのぞむ列車は１９１３年に製紙会社によってつくられ、沿線の労働者や学生たちを運んできました。しかし、４年前の高潮で寸断されたままです▼いま沿線の町では市民らが存続を求める運動をひろげています。むかわ町では、町外から鵡川（むかわ）高校に通う学生のために来年度からＪＲの通学定期券を支給することを決定。生徒の利便をはかりながら、同線の利用増にもつなげようとしています▼ＪＲ北の相次ぐ廃線は告示が近い道知事選でも争点に。「攻めの廃線」を打ち出す自公の候補に対して、市民と野党の統一候補、石川ともひろ氏は基幹的な交通機関である「鉄路を活（い）かす」と▼地域や人びとの足となってきた鉄道の存続問題は全国でも。背景には大都市圏にヒト・モノ・カネを集中し、地方を冷たく切り捨ててきた長年の自民政治のゆがみがあります。ふるさとと、自治をとり戻そう。列島にひびく声はここにも。
