2014年8月14日(木)
ベトナム戦争の帰還米兵
４０年後も精神疾患苦しむ
「米国の行く末示す」と指摘も
【ワシントン＝島田峰隆】ニューヨーク大学ランゴン医療センターなどが行った研究によると、ベトナム戦争から帰還した米兵のうち約１割が今も心的外傷後ストレス障害(ＰＴＳＤ)の症状に苦しんでいることが分かりました。和平協定を受けて米軍がベトナムから撤退して今年で４１年ですが、専門家らは帰還兵にとって「まだ戦争は終わっていない」と指摘しています。
 （写真）「反戦イラク帰還兵の会」の集会で話し合う元米兵と支援者ら＝９日、コロラド州セデリア（洞口昇幸撮影） |
ワシントン市内で８日に開かれた専門家会合で研究の暫定結果が公表されました。研究は、米退役軍人省の資金をもとにランゴン医療センターや民間会社の専門家でつくる研究チームが２０１０年から実施。１９８０年代後半にベトナム帰還兵を対象にした精神面の調査が行われており、今回はその後の追跡調査です。
１１％が症状訴え
それによると、帰還兵の１１％は今も悪夢、孤独感、不安感、睡眠障害などＰＴＳＤの症状を訴えています。
ヒスパニック（中南米）系と黒人の帰還兵が精神疾患にかかる割合は、白人と比べてそれぞれ３倍、２倍も高くなっています。これは有色人種の兵士らが戦闘の前線に立たされ、白人兵士よりもいっそう凄惨（せいさん）な戦争体験をしたためとみられます。
前回調査で対象となった帰還兵のうち約１６％の人が亡くなっています。ＰＴＳＤを患っている帰還兵は心臓病や他の慢性疾患にかかる危険が高く、ＰＴＳＤでない帰還兵と比べると死亡リスクはおよそ２倍になっているといいます。
調査に関わった民間会社Ａｂｔアソシエイツのウィリアム・シュレンジャー氏は「研究は戦争の代償をよく理解させてくれる。研究から引き出すべき重要な点は、ＰＴＳＤは慢性的で長期にわたる病気であり、それを患う帰還兵にとって戦争は過去のことではないということだ」と強調しました。
現役･海兵隊も
米メディアによると､イラク､アフガニスタン戦争の帰還兵が増えるなか､現役兵士の１３%､海兵隊員の１０%がＰＴＳＤを患っていると見積もられます｡2012年には約１２万人が治療を求めました｡
ニューヨーク大学ランゴン医療センターのチャールズ･マルマー氏はメディアに対し｢今回の研究は米国の行く末がどのようなものかを示している｡根本的に手を打たなければ､かなりの数の帰還兵が生涯にわたってＰＴＳＤに苦しむことになる｣と危機感を示しています｡
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