2011年5月17日(火)「しんぶん赤旗」
在日米軍 トモダチ作戦の一方で派兵
三沢Ｆ１６戦闘機部隊
イラクからの帰還判明
昨年９月下旬にイラクに派遣されていた米軍三沢基地の第３５戦闘航空団に所属するＦ１６戦闘機部隊が先週、７カ月半ぶりに同基地に帰還したことが分かりました。本紙の問い合わせに対し、同航空団報道部が回答しました。
派遣されていたのは、第１３戦闘飛行中隊の約１８機のＦ１６とパイロットを含む約３５０人の支援要員。米軍のイラクでの軍事作戦（「新しい夜明け作戦」＝ＯＮＤ）を支援するため、同国中部のバラド基地を拠点に、米陸軍部隊を空から援護する任務に就いていました。
在日米軍部隊の海外派兵をめぐっては、先月末にも沖縄の第３海兵遠征軍に所属する第３戦闘兵たん大隊の約４００人がアフガニスタンから帰還。同大隊は昨年１０月から、アフガンでの軍事作戦（「不朽の自由作戦」＝ＯＩＦ）支援のため、同国中南部のヘルマンド州で地上戦闘部隊への後方支援を行っていました。
在日米軍は東日本大震災の救援活動である「トモダチ作戦」の一方で、イラク・アフガン派兵も継続していたことになります。
米国防総省の資料によると、ＯＮＤとＯＩＦの支援で派遣されている在日米軍の規模は昨年末現在で、空軍１２８０人、海兵隊１３５０人など計３２５０人に上っていました。
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